El Bornean Sun Bear Conservation Centre (BSBCC) se dedica a la rehabilitación del oso malayo, la especie de oso más pequeña del mundo. Ubicado en Sepilok, en el estado de Sabah, en un terreno de 2,5 hectáreas al borde de la reserva forestal Sepilok-Kabili, el centro acoge animales confiscados de zoos privados, plantaciones y viviendas particulares. La visita combina la observación desde pasarelas elevadas y la comprensión del trabajo de conservación realizado en el lugar.

Por qué visitar el centro

El BSBCC sigue siendo una de las pocas estructuras en el mundo enteramente dedicadas al oso malayo (Helarctos malayanus), especie clasificada como vulnerable y difícil de observar en la naturaleza debido a su comportamiento discreto. La visita responde a varios intereses:

• Ver a estos osos evolucionar en un entorno forestal cercano a su hábitat natural, y no en un recinto de zoo convencional.
• Comprender las amenazas que pesan sobre la especie: deforestación, comercio ilegal de animales de compañía, medicina tradicional.
• Apoyar directamente la conservación a través del precio de la entrada, íntegramente reinvertido en cuidados e investigación.
• Combinar la visita con la del centro de rehabilitación de orangutanes, ubicado justo enfrente.

Historia del centro

El proyecto tiene su origen en un estudio nacional lanzado en 2004 por el biólogo malasio Wong Siew Te sobre los osos malayos en cautiverio. La encuesta revela que la mayoría de los individuos censados viven en condiciones inadecuadas, sin cuidados ni supervisión veterinaria.

Wong Siew Te se inspira entonces en el modelo del Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre para diseñar una estructura equivalente dedicada a los osos. El terreno elegido, en la reserva de Sepilok-Kabili, albergaba hasta 2006 un programa de reproducción de rinocerontes de Sumatra. Se establece una asociación entre el Departamento de Fauna de Sabah, el Departamento de Bosques y la ONG malasia LEAP.

El centro abre en 2008 con ocho osos rescatados, procedentes de zoos privados, viviendas, plantaciones, campamentos forestales, restaurantes y complejos turísticos. En la actualidad, alberga aproximadamente cuarenta osos en diferentes etapas de rehabilitación.

Qué verá en el lugar

El recorrido de la visita se organiza alrededor de dos pasarelas elevadas de madera y varios balcones de observación que dominan los recintos forestales. Este dispositivo permite ver a los osos sin intrusión en su espacio: trepan a los árboles, escarban en los troncos muertos en busca de termitas o descansan en el dosel bajo.

Se ponen telescopios a disposición en los puntos estratégicos para observar a los individuos más alejados. En la plataforma principal, personal de apoyo responde preguntas y presenta la historia de los residentes, siendo cada oso portador de un nombre y una trayectoria individual. Paneles multilingües detallan la biología de la especie y los desafíos de conservación.

Fauna circundante

El bosque que rodea el centro alberga otras especies visibles desde las pasarelas:

• Ardillas negras pigmeas
• Macacos
• Civetas (al final del día)
• Aves tropicales: cálaos, martines pescadores, papamoscas

Cuándo visitar

El centro está abierto todo el año. Sabah tiene un clima ecuatorial cálido y húmedo, con una estación más marcada de lluvias de octubre a febrero. Los chaparrones, frecuentemente breves al final de la tarde, no impiden la visita pero pueden hacer resbaladizas las pasarelas.

Para maximizar las posibilidades de observación, priorice el inicio de la mañana, cuando los osos están más activos antes de las horas más calurosas. El final de la tarde también ofrece una actividad sostenida. Cuente 1 hora y media a 2 horas de visita para disfrutar plenamente del sitio y sus diferentes puntos de observación.

Información práctica

• Horarios: abierto todos los días, incluidos los días festivos, en funcionamiento continuo (mañana e inicio de la tarde). Verifique los horarios actualizados antes de su visita.
• Tarificación: venta de entradas en la entrada, tarifa reducida para niños y tarifa diferenciada para ciudadanos malasios. Gratuito para menores de 2 años.
• Equipo: zapatos cerrados, ropa ligera, repelente de mosquitos, agua, poncho o paraguas plegable.
• Fotos: permitidas sin flash.

Cómo llegar

El BSBCC se encuentra enfrente del Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre y comparte su acceso principal.

Desde Sandakan

El autobús local marcado "Batu 14 Sepilok" conecta el centro de la ciudad con el centro en aproximadamente 45 minutos. Los autobuses estándar de la línea 14 (o números superiores) dejan a los pasajeros en la intersección de Jalan Sepilok, a 2,5 km del sitio. El taxi sigue siendo la opción más directa para viajeros con equipaje.

Desde Kota Kinabalu

Tome un autobús de larga distancia hacia Sandakan (aproximadamente 6 horas de viaje), luego un traslado local hasta Sepilok. El vuelo interno Kota Kinabalu–Sandakan sigue siendo la opción más rápida.

En coche

Las carreteras están bien señalizadas desde Sandakan. Hay aparcamiento disponible en la entrada común con el centro de orangutanes.

Cerca de aquí

• Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre: justo enfrente, visita complementaria obvia en el mismo día.
• Rainforest Discovery Centre: a pocos minutos, senderos y canopy walk para la observación de aves.
• Sepilok: guía general de la zona y otros sitios naturales.
• Parque Nacional de Bako y Parque Nacional de Batang Ai: para prolongar la experiencia de fauna y bosque en Borneo.

Preguntas frecuentes

Incluya Sepilok en su itinerario

El Bornean Sun Bear Conservation Centre se integra naturalmente en un circuito dedicado a la fauna de Borneo, entre Sandakan, el río Kinabatangan y los bosques de Sabah. Para construir un viaje personalizado que combine observación de fauna, parques nacionales y cultura malasia, consulte nuestros itinerarios de viaje en Malasia.