Bako

Le parc national de Bako est le plus ancien parc de Sarawak, situé à une quarantaine de kilomètres au nord de Kuching, sur une péninsule rocheuse où la forêt tropicale rencontre la mer de Chine méridionale. C'est l'un des rares endroits au monde où vous pouvez observer le nasique — ce singe au nez proéminent endémique de Bornéo — à l'état sauvage, souvent en lisière de forêt ou sur la plage au crépuscule.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Entrée : payante (permis obligatoire, à réserver via le portail Sarawak Forestry avant la visite)
• Accès : bus depuis Kuching jusqu'à Kampung Bako, puis bateau à moteur obligatoire jusqu'au parc (traversée courte, dépend des marées)
• Hébergement sur place : chalets et dortoirs gérés par Sarawak Forestry — réservation indispensable en haute saison
• Durée conseillée : 1 à 2 nuits pour profiter des sentiers et de la faune à l'aube et au crépuscule
• Tenue : chaussures de randonnée fermées, vêtements légers à manches longues, répulsif anti-moustiques
• Accessibilité PMR : très limitée — terrain accidenté, sentiers non aménagés

Ce qu'on y voit

Bako concentre sept types de végétation distincts sur une superficie réduite : forêt de dipterocarpacées, mangroves, kerangas (forêt sur sable blanc), prairies côtières et végétation de falaise. La faune est exceptionnellement visible : nasiques, macaques à longue queue, varans malais, lézards volants et, la nuit, des serpents et des chouettes. Les plages de sable blanc parsèment la côte entre des falaises de grès rouge sculptées par l'érosion.

Histoire et contexte

Créé en 1957, Bako est le premier parc national du Sarawak. La péninsule était autrefois fréquentée par des pêcheurs locaux ; son classement a permis de préserver un écosystème côtier-forestier rare à Bornéo. Les formations de grès qui dominent les falaises et les plages se sont constituées sur des millions d'années, façonnées par l'érosion marine et les pluies tropicales.

Les temps forts de la visite

Observer les nasiques

Le nasique (Nasalis larvatus) est endémique de Bornéo et classé en danger. À Bako, les groupes se rassemblent souvent en fin d'après-midi près du centre d'accueil et sur les sentiers côtiers. Restez silencieux, gardez vos distances et ne nourrissez jamais les animaux.

Les sentiers de randonnée

Le parc propose une vingtaine de sentiers balisés, du court circuit de mangrove (accessible en moins d'une heure) au trek complet jusqu'à Telok Limau, la plage la plus reculée du parc. Les sentiers sont codés par couleur ; certains nécessitent de traverser des ruisseaux à gué.

Les formations de grès et les plages

Les falaises de Bako Bako présentent des sculptures naturelles remarquables : arches, grottes et colonnes de grès rouge. Les plages comme Telok Pandan Kecil, encadrées de rochers, offrent une baignade possible selon les conditions de mer.

La nuit dans le parc

Séjourner sur place transforme l'expérience. À la tombée de la nuit, les macaques cèdent la place aux serpents, aux chouettes et aux lézards nocturnes. Des rangers proposent parfois des sorties nocturnes guidées — renseignez-vous à l'accueil.

Conseils pour les photos

La lumière dorée du matin (tôt après le lever du soleil) est idéale pour photographier les nasiques dans les arbres et les falaises de grès. En milieu de journée, la lumière dure est difficile en forêt dense ; privilégiez les plages et les points de vue côtiers. Emportez un objectif à longue focale pour la faune — les animaux ne s'approchent pas toujours. La photographie est libre dans tout le parc.

Situation et accès

Le parc se trouve à environ 37 km au nord de Kuching. Depuis le centre-ville, prenez un bus public ou un taxi jusqu'à Kampung Bako (jetée), puis un bateau à moteur jusqu'à l'embarcadère du parc. La traversée en bateau dépend des marées : par basse mer, le bateau ne peut pas accoster directement et vous devrez patauger sur quelques mètres. Prévoyez vos affaires dans un sac étanche. L'accès PMR est très difficile en raison du bateau et du terrain.

Aux alentours

• Kuching — capitale du Sarawak, point de départ incontournable avec son waterfront animé et ses musées.
• Village culturel de Sarawak — reconstitution des habitats traditionnels des peuples de Bornéo, à une heure de Kuching.
• Centre de réhabilitation de Semenggoh — sanctuaire pour orangs-outans sauvages, à combiner avec Bako pour une immersion faune complète.