A 32 km de la Península Malaya, Tioman encarna el paraíso tropical auténtico. Siete aldeas se reparten esta isla de 39 km de largo donde la densa selva convive con aguas cristalinas bordeadas de arrecifes coralinos. Destino estrella para el buceo y el snorkel, ha sabido preservar su carácter apacible mientras desarrolla sus infraestructuras turísticas.

Historia

Tioman ha servido durante milenios como importante punto de navegación para los pescadores austronesios, quienes hallaban agua dulce y madera. Durante el último milenio, la isla también acogió naves comerciantes chinas, árabes y europeas en ruta hacia Champa. Algunas playas conservan aún fragmentos de porcelana china.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla fue ocupada sucesivamente por fuerzas navales británicas y japonesas. Las aguas circundantes albergan varios restos de naufragios, entre ellos los célebres HMS Repulse e HMS Prince of Wales.

En Tioman, ningún edificio puede superar tres pisos. Tres cuartas partes de la superficie de la isla forman una zona protegida.

¿Qué ver y hacer en la Isla Tioman?

Buceo y snorkel

Las aguas cristalinas de Tioman ofrecen condiciones excepcionales para explorar el mundo submarino. La isla está rodeada de arrecifes coralinos coloridos que albergan abundante vida marina.

En Juara Beach, el centro de buceo Amigo propone salidas hacia sitios notables como Coral Island e Island Renggis, reputada por sus tiburones de arrecife y sus peces multicolores. El Marine Park Centre te permitirá aprender más sobre los ecosistemas submarinos protegidos.

Para buceadores experimentados, sitios como Chebeh y Tiger Reef revelan naufragios y arrecifes vibrantes. El equipo está disponible para alquilar y muchos alojamientos organizan excursiones guiadas.

Senderismo en la selva tropical

La selva tropical de Tioman alberga fauna única, cascadas y senderos. La caminata entre Tekek (el pueblo principal de la isla) y Juara Beach te hará atravesar una selva densa donde podrías cruzarte con varanos y monos.

El sendero de Genting a Paya, practicable en menos de una hora, te permite moverte en la selva por un camino asfaltado o parcialmente por la playa. Prevé buen calzado de senderismo, mucha agua y repelente antimosquitos.

Juara Turtle Project

El Juara Turtle Project constituye una visita imprescindible para los amantes de la naturaleza. Este centro de conservación recibe visitantes para sensibilizarlos sobre la protección de las tortugas marinas.

La exposición detallada explica cómo las playas de anidación fueron destruidas y por qué la población restante está amenazada, principalmente por actividades humanas. Podrás conocer a Jo, una tortuga gigante ciega criada por voluntarios.

Los viveros se encuentran en una sección cerrada de la playa. Los voluntarios recolectan los huevos de varias playas de la isla para colocarlos en estos viveros seguros. Cada nido contiene aproximadamente cien huevos.

Si tienes la suerte de estar presente durante una eclosión, podrás participar en la liberación de los recién nacidos al atardecer. Es un momento privilegiado donde verás a estas minúsculas criaturas dirigirse instintivamente hacia el océano, utilizando sus aletas para atravesar la arena.

Las playas de la isla

Tioman ofrece diversas playas. Salang atrae a mochileros, mientras que Juara Beach seduce por su arena suave de color crema, su mar azul tranquilo y sus árboles que albergan murciélagos. La belleza de esta playa incluso la convierte en un destino codiciado para las lunas de miel.

Tioman se alcanza por ferry desde Mersing Jetty, en la costa sureste de Malasia. El viaje dura 2 horas y cuesta 70 MYR el viaje de ida y vuelta. Los billetes se pueden comprar directamente en la oficina del embarcadero.

Para llegar a Mersing Jetty, toma un autobús directo desde Kuala Lumpur (4­–5 horas, 34 MYR el viaje sencillo) o Singapur (3,5–4 horas, 30 SGD el viaje sencillo).

También hay un servicio aéreo privado regular que atiende la isla desde el aeropuerto Sultan Abdul Aziz Shah, en Selangor.

Los pueblos de Tioman no están conectados entre sí por carretera. Aquí te explicamos cómo desplazarte por la isla :

• A pie : puedes explorar cada pueblo a tu ritmo y recorrer ciertos senderos entre pueblos a través de la selva.
• En taxi­-barco : estas embarcaciones funcionan bajo demanda y constituyen el principal medio de transporte entre pueblos. Cuenta entre 40 y 60 MYR por persona según la distancia recorrida.
• En 4x4 : una única carretera atraviesa la isla, conectando Tekek con Juara a través de las montañas. Solo los vehículos todo terreno pueden usarla. El viaje cuesta 35 MYR por persona.
• En scooter o en bicicleta : en Tekek y Juara, puedes alquilar un scooter (20 MYR la hora u 80 MYR el día) para desplazarte localmente. Algunos pueblos también ofrecen alquiler de bicicletas.

¿Cuándo visitar?

El clima de Tioman sigue siendo generalmente estable a lo largo del año. Sin embargo, la temporada de monzones se extiende de noviembre a marzo. Durante este período, algunos alojamientos cierran y los servicios de ferry pueden interrumpirse. Verifica la disponibilidad antes de planificar tu viaje.

Para disfrutar de un clima confiable, un mar tranquilo y todas las infraestructuras abiertas, opta por el período de abril a octubre. Si deseas presenciar la eclosión de las tortugas en el Juara Turtle Project, apunta a los meses de junio a septiembre, que corresponden a la temporada de anidación.