Malasia es un destino de ensueño para los amantes de la gastronomía. Su cocina refleja perfectamente la riqueza de su población multicultural, con influencias chinas, indias y malayas. Para disfrutarla plenamente y sin sorpresas desagradables, descubre las especialidades que debes probar y las precauciones sanitarias que adoptar durante tu viaje.

Los imprescindibles de la cocina malaya

Nasi lemak

Considerado el plato nacional, el nasi lemak se compone de arroz cocido en leche de coco y hojas de pandan, servido con huevos duros, pepino y una salsa de sambal picante. Puede enriquecerse con carne o pescado según las versiones. Se consume tradicionalmente en el desayuno en todo el país.

Roti canai

Pan plano y esponjoso que recuerda a una mezcla entre crêpe y naan, el roti canai suele acompañarse de un curry de carne o pescado y un vaso de teh tarik. Consumido en el desayuno, pero también a cualquier hora del día, es uno de los snacks más apreciados del país. Se encuentra tanto en pequeños restaurantes como en puestos callejeros.

Char kway teow

Uno de los platos de fideos más populares de Malasia, el char kway teow mezcla fideos de arroz planos, camarones, mariscos, brotes de soja, huevos, salsa de soja y cebollino. Todo se saltea a fuego vivo en un wok chino. Se encuentra en mercados callejeros en toda Malasia.

Nasi campur

El nasi campur es ideal para descubrir varias especialidades en una sola bandeja. Combina arroz perfumado con una variedad de carnes, verduras, huevos y otros ingredientes en pequeñas porciones. En Langkawi, se le llama coloquialmente el "arroz económico".

Nasi dagang

Otro plato matinal imprescindible, el nasi dagang se prepara con arroz perfumado cocido al vapor en leche de coco, con un curry de carne o pescado y guarnición de verduras crujientes (pepino o zanahorias). Si pasas por Langkawi, el restaurante Nasi Dagang Pak Malau ofrece una de las mejores versiones de la isla, con una vista espectacular de los arrozales y los relieves cársticos.

Brochetas satay

Las brochetas satay forman parte de los snacks más asequibles de la comida callejera malaya. La carne (cerdo, res o pollo) se marina en una mezcla de salsa de soja, cúrcuma, hierba de limón y cilantro, luego se asa a la parrilla. El acompañamiento a base de salsa de cacahuete picante es la firma de estas brochetas y les confiere un sabor memorable.

Mee rebus

El mee rebus es un plato de fideos amarillos con huevo, con una salsa espesa a base de curry y boniato, adornada con camarones, chiles y cebollino. Muy popular en Malasia y Singapur, es un plato profundamente reconfortante.

Los postres

Los postres malayos suelen sorprender a los paladares occidentales. A medio camino entre bebida y postre, mezclan ingredientes que jamás hubiera imaginado.

El Ice Kacang (o Ais Kacang) es una montaña de hielo picado rematada con judías rojas, gelatina, cacahuetes, trozos de frutas y almíbar dulce. El Cendol mezcla hielo picado, azúcar de palma, leche de coco y extraños vermiceli fluorescentes. El Rojak, por su parte, es una ensalada dulce-salada de frutas y verduras realzada con una salsa a base de camarones secos y chile.

Las bebidas

Entre las bebidas destacadas, el teh tarik ocupa un lugar privilegiado. Se trata de un té negro azucarado con leche condensada, servido caliente o frío, cuya preparación espectacular consiste en trasvasarlo de un recipiente a otro desde cierta altura para hacerlo espumoso. Un verdadero ritual.

El té también tiene una presencia importante, especialmente gracias a las plantaciones de las Tierras Altas de Cameron, herencia de la colonización británica. También se encuentran zumo de caña de azúcar, refrescante, y bebidas más originales como el barley water, a base de cebada, o el kat chai suen mui, adornado con una ciruela seca con notas amargas.

La cocina Baba Nyonya

Es imposible hablar de la gastronomía malaya sin mencionar la cocina Baba nyonya, también llamada cocina nyonya o peranakan. Es el fruto de la unión cultural entre los primeros migrantes chinos establecidos en Malasia (especialmente en Malaca y Penang) y las mujeres malayas con las que se casaron. El mestizaje dio lugar a una gastronomía de rara riqueza.

Los platos nyonya combinan ingredientes chinos tradicionales y especias malayas, cocinados de múltiples formas: al vapor, fritos, salteados o revueltos. En los restaurantes peranakanos, todos los platos llegan a la mesa al mismo tiempo, a menudo alrededor de un plato giratorio de cristal. Una experiencia en sí misma, que va mucho más allá de una simple comida.

Seguridad alimentaria en Malasia

Ser prudente sin privarse

La gastronomía malaya se vive principalmente en la calle, en los mercados y en las food courts. Pero la cocina popular también implica precauciones. Los trastornos digestivos (generalmente sin gravedad) son bastante frecuentes en los viajeros, pero fácilmente evitables con algunos reflejos simples.

La regla de oro es lavarse las manos regularmente con agua y jabón, o con un desinfectante a base de alcohol, especialmente antes de cada comida.

El agua del grifo y las bebidas

En las grandes ciudades malayas, el agua del grifo suele estar filtrada, pero la prudencia recomienda privilegiar el agua embotellada sellada, o el agua tratada por ebullición o con pastillas de descontaminación.

Ten cuidado también con los cubitos de hielo en las bebidas. Acéptalos solo si estás seguro de que se prepararon con agua potable, lo que no siempre está garantizado en pequeños establecimientos.

Las bebidas industriales, los zumos de frutas frescos en botella o las bebidas servidas en contenedores sellados son las opciones más seguras.

Para los niños, privilegia el agua potable incluso para cepillarse los dientes, para evitar cualquier riesgo de ingestión de agua contaminada.

Las reglas básicas para comer sin riesgo

Para los platos calientes, asegúrate de que se sirvan bien calientes, idealmente por encima de 60°C. Evita los platos que han estado al aire libre durante varias horas, especialmente en los bufés, incluso los de los grandes hoteles.

Las frutas y verduras crudas deben lavarse con agua descontaminada y pelarse antes de consumirse. En cuanto a los helados artesanales, es mejor abstenerse si no puedes asegurar el respeto de la cadena de frío.

Las carnes, pescados y huevos deben estar bien cocidos. Evita la leche cruda y los quesos hechos con leche no pasteurizada.

Los riesgos específicos a conocer

Ciertas enfermedades transmisibles por vía oral están presentes en Malasia. La hepatitis A se considera "bastante frecuente" en el país, y la fiebre tifoidea se clasifica como endemorrepidémica. La amebiasis está presente, especialmente en zonas rurales. Estos riesgos son en gran medida evitables gracias a las vacunaciones apropiadas.

Antes de tu salida, se recomienda fuertemente consultar a un médico o a un servicio de medicina de viajes para verificar tu situación de vacunación, en particular contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea.

En caso de problema digestivo

Si sufres diarreas pasajeras, una buena hidratación y descanso son generalmente suficientes. Sin embargo, consulta rápidamente a un médico si los síntomas persisten, si van acompañados de fiebre, o si observas sangre en las heces.